与南司此前的做法不同，江耘并不急着抓人，每天早来晚走，坐在书房里浏览枯燥的文书，这样还嫌不够，又从南司衙门和其它各房调阅大量簿册，时间最早的能够上溯到几十年以前。

照此下去，藏在故纸堆中的神玉早晚会被发现。

胡桂扬想将它转移到别处，却找不到机会，他是“懒人”，总不能比经历大人来得更早、走得更晚。

一块待在书房里的时候，胡桂扬绝不敢在江耘的眼皮底下偷梁换柱。

江耘就像是多长了一双眼睛，即使一直低头看字，每次抬头仍然一眼就看向胡桂扬的位置。

“我一直想看南司珍藏的记录，好与非常道的记载互相弥补。”

“你如愿以偿，你现在看到的许多文书，连现任镇抚大人都没有权力调阅。”胡桂扬倚在门口，等着中午开饭，这是他每天来此报到的最大动力。

江耘微笑道：“私下问一句，这位梁大人凭什么掌管南司的？”

“像你这样消息灵通的人，竟然不知道梁镇抚的底细？”

“有些人不值得特别注意。”

江耘对百户左预了若指掌，却以为镇抚梁秀不值得注意，胡桂扬忍不住笑出声来，“哈，你这人……很有意思。据说而已，梁秀是东厂尚铭的什么亲戚，凭此入掌南司。”

“怪不得。唉，真是浪费了南司的多年积累。翻看最近几年来的文书，南司几乎没做成任何事情，哪热闹就奔哪去，可这并非南司的职责，南司已成东厂附庸。”

“左百户就是东厂调来的，你应该知道。”

“左百户是个人才，但他也没弄清楚南司的职责。”

“那南司的职责究竟是什么？”

“你义父最清楚，但他反其道而行之。”

“南司寻找鬼神，义父却要力证全是装神弄鬼。”

“没错，但南司寻找的不是普通鬼神。名山大川、寺庙宫观皆属明线，官府看在眼里、握在手中，在此之外，另有一条暗线，才是南司的职责范围。所以南司不可凑热闹，凑热闹必走偏。”

“应该由你担任南司镇抚。”

“谁当也没用，南司走偏不是一天两天，上有所好，下必甚焉，梁镇抚大概也是没有选择。”江耘挥挥手，表示自己不想多谈南司，眼睛一亮，“倒是你的义父赵瑛，留下许多有用的线索。”

“哦？”

“线索不求多，但求真，哪怕是只言片语，也比虚假的长篇大论有用得多。赵瑛之独特就在求真，哪怕只是一句极简单的话，也有出处，比如梁铁公自燃而死，他详细写下每一位讲述者的姓名、身份，虽然十几年过去，如果有人想要重新查案，仍有脉络可寻。”

“你要重查？”

江耘摇头，“梁铁公就是何百万，早已被你杀死在郧阳府。赵瑛还有一个好处，看不明白就写看不明白，绝不乱下定论。”

“听你这么一说，我更怀念义父了，可惜我没学会义父的本事。”

“各有所长。”江耘笑道，拿出一张纸来，轻轻捧在手中，“听下这个，是赵瑛写下的，‘……狐生鬼养之说甚行，大藤峡叛军将士张阿灵、饶兴等十七人供述：狐生者，其母皆有妖名，生时不顺，子产母亡；鬼养者，生母为鬼，嫉妒生人，凡有妇人为其子供乳者，断乳之时必杀之……’”

此篇文书写得比较早，断藤峡尚未得名，仍叫大藤峡。

“原来狐生鬼养是这么回事，我从来没听义父说过。”胡桂扬恍然大悟，心中略感悲哀，照此说来，自己的生母早就亡故了。

“可是赵瑛不信邪，花费数月时间，真的找出五名活着的乳母来。”

“那‘必杀之’就是鬼话了，义父的确做得出这种事。”

“再听这段，‘房县大木厂乳母赵媪供称，狐生鬼养之说其时盛行，母亡之孩其家皆弃之，或卖与术士，送与闻天王处。闻天王强迫众妇供乳，不从者杀之，借口鬼母所为。此为赵媪所亲见，闻天王未亡之时，绝口不敢谈论，村中妇人皆如是。’”

“义父真是执着，还有吗？”

江耘放下纸，“差不多了，你怎么看？”

胡桂扬想了一会，“狐生鬼养显然是闻天王编出的话，为的是吓退无关人等，不让外人接触孩子，可这是为什么？”

“赵瑛没写，他不做无谓的猜测，但是显然觉得此事蹊跷，否则的话不会大费周折地四处调查。”

“可以问谷中仙，当时他算是闻天王身边的军师。”

“有道理，下午有空吗？”

胡桂扬想了想，家里的剩饭剩菜应该还够大饼吃一顿，“有。”

“那咱们去拜访一下谷中仙。”

在书房里困顿数日，胡桂扬也想出去走走，“好啊，一直没问，谷中仙怎么会落到你手里？”

“他一度失去记忆，在江南一带乞讨、游荡，被我的朋友凑巧看到，带来交给我。那是今年初的事情，他的记忆如今已经恢复，但身体不大好，随我一同进京，住的地方离此不远。”

“你的朋友一定很多。”

“人人都想结交朋友，我只需放出话去，自然有朋友登门。”

“朋友登门，你就用白花花的银子接待。”