黄石是一个小商贾，而且是山西黄家在京师的一个小掌柜罢了。
他的少主黄少发在山西骄横惯了，进了京忘了自己的身份，宴请黄立极，得罪了黄立极，推门而入敬酒，得罪了徐光启，顺天府抓人抓的不明不白，他按照常规的套路，举着银票去救人，把自己给搭进去了。
现在他很慌张，因为他第一次见到闻之色变田尔耕，第一次见到东厂的番子身上大红色的宦官服，还有户部、刑部、都察院的官员也都在看着他黄石。
田尔耕就是左都督，也拦不住宫里的内番，索性把户部、刑部、都察院、顺天府师爷一起放了进来，大家一起审理算了，谁都不得罪，反正都是奔着一个问题而来。
“我…我…大人小人冤枉啊！”黄石慌张的趴在地上，他浑身冒着冷汗的趴在地上瑟瑟发抖。
田尔耕身子前倾，厉声说道：“问你一事，你如实招来。”
“田都督请问，草民自当知无不言，言无不尽。”黄石匍匐在地回答道。
晚秋的太阳，不再炙烤着大地，日近午时，才有了几丝燥热，但是被阵阵带着丝丝凉爽的秋风一吹，这燥热便随着秋风而去，只剩凉爽。
而此时，顺天府，孙传庭刚下了轿子，风风火火的进了府衙的门，来到后堂，拿起茶壶，也不管冷热，灌了好几口，才有些颓然的坐在了椅子上。
他看着书桌上的案宗，就是一阵气急败坏。
他没有亲自去提黄石，而是安排了他的师爷去，是因为他有更重要的事情要办。
但是他放下黄石去办的事，办得并不顺心，而且按照大明律，他还得昧着良心去判罚，虽然亲自带着衙役去走访，给他气的不轻。
“一帮诉棍！”
孙传庭将长翅帽摘了下来，仍在了桌子上。
张方平摇着扇子从门外慢慢走了进来，手里还提着一只红点颏，他乐呵呵的逗弄着红点颏，笑着问道：“怎么东城的案子不顺利？还是找不到证据吗？”
孙传庭说起这个就是一阵火气，又闷了几口冷茶，才忿忿的说道：“那群诉棍！简直是无法无天！莫要让某抓到他们的把柄，否则一个个都给他扔到辽东去！”
张方平放下了自己的红点颏，拿起了案宗看了两眼，没有丝毫的进展，这案子已经进行了三个月了，马上就得结案，否则今年他这个府丞的吏部循考，就是污点。
案件最初其实很简单。
刘幺七是张记铁匠坊的老师傅，在张记铁匠坊干了十多年，手艺纯熟的很，前些日子刘幺七想着换个东家，就跟张记铁匠坊的老板张福闹掰了。
张福欠了刘幺七工钱，大约七个月左右，五十两银子。
本来张福都已经答应了刘幺七一年内把这五十两银子还请，双方写了字据，刘幺七也去了新东家那上工。
可是张福的铁匠坊经营不善，这第一个月的银子就没还上。刘幺七就去寻这张福理论，张福也没钱，答应一有钱就还钱。
东城的一个状师就找到了刘幺七，撺掇刘幺七去顺天府衙门敲冤鼓。而且这个状师和刘幺七还是同乡，三两顿酒下肚，状师就说不收钱帮刘幺七写状纸。
顺天府刑房典吏接了这个案子，居中调解了一番，刘幺七和张福两个人再次和解，张福拿出五两银子，算是还了一笔钱。
结果没过两天，张福和另外一名状师，就把刘幺七给告了。
刘幺七在张记铁匠坊干了十年，坊里的伙计和打铁师傅，几乎都是刘幺七的徒子徒孙，这也就罢了，进料的道儿，刘幺七也是门清。
刘幺七被欠了钱，心里能没有怨气？他就让进料的煤市口的集散商贩，停了张记铁匠坊三日的煤精，威胁张福还工钱。
这也是张福愿意拿出五两银子的重要原因。
张福这张记铁匠坊本来就是艰难维持，这三日停工，算是压死骆驼的最后一根稻草，这张记铁匠坊彻底倒了。
所以张福就把刘幺七给告了。
张记铁匠坊倒了，坊里的师傅和伙计没了生计，就去找刘幺七商量。
刘幺七把伙计和师傅的营生给弄没了，家家口口都等着米下锅，这些徒子徒孙说话自然不好听。
刘幺七本来应得的五十两工钱就拿到了五两不说，还被徒子徒孙一顿数落，心里自然是火气大，就去找张福理论，双方发生了口角，争斗之下，刘幺七把张福给打伤了。
张福的状师自然不乐意，在刑名上加了一条故意伤害罪，要彻底把刘幺七流放才罢休。
张福本来身体就要痊愈了，可是忽然伤口溃了脓染了毒血征，没两天人就走了。
刘幺七身上的案子，从最开始的普通劳务纠纷，变成了妨碍经营再到故意伤害，到了最后，就变成了故意杀人。
刘幺七被收监在了顺天府，按照大明律，一命抵一命，刘幺七是要上刑场的。
可是孙传庭审来审去，就发现了事情不太简单，东城这样的案子从天启五年起，已经高达十七起，都是拖欠工钱，最后演变成了恶意杀人。
而这十七起类刘幺七的案子，最大的共同特征，就是这里面涉及到的状师，都是不收钱帮着打官司。
这才是引起孙传庭怀疑的地方，这帮子诉棍平日里都是吃人不吐皮的家伙，这个时候，突然变得这么大方，居然两方状师都不收钱？
孙传庭已经压了这桩杀人案两个多月，就是在查其中的关键，可是京中事物繁杂，他一时间也是分身乏术。
“伯雅，这十八起案子，死掉的这些东家，最后他们的铺子都怎么样了？”师爷张方平将卷宗摆在桌上，看了半天，才疑惑的问道。
孙传庭皱着眉头说道：“以张福案为例，张福死了，他儿子还小，也不善经营，只能把铁匠坊给盘出去，还能怎样？”
“剩下的十七起案子的作坊，东家死了，人心动荡，新东家年岁还小，多数都是半年到一年内，就得把作坊盘了出去，做买卖哪有那么容易。我查过了这些买作坊的人，都不是一路人。”
“不是一路人？！”孙传庭眉头紧蹙猛地坐起身来，他盯着张方平，用力的一拍手，大声的喊道：“着！这些铺子现在肯定在一个人的手里！哪怕是挂的牌额，挂的人名不同，但是一定是一个人！”
“这帮诉棍，被某抓到了辫子！”